Samlingen av trolldomssaker ved Norsk Folkeminnesamling består av avskrifter av et bredt spekter av rettsdokumenter, lensregnskaper, fogde- og stiftamtmannsregnskaper, domkapittelprotokoller etc. fra 1500-tallet og inn på 1700-tallet. Avskriftsamlingen omfatter ca. 650 av de totalt ca. 900 kjente trolldomssakene fra denne perioden.
I digitalisert form gir trolldomsarkivet tilgang til denne samlingen og deres begrunnelser. Basen er en unik kilde til kunnskap om mentaliteter og forestillingsverden i Norge i tidlig nytid. Den presenterer et viktig og svært etterspurt forskningsmateriale på en enkel og lett tilgjengelig måte. Så godt som alle kjente trolldomssaker ved norske rettsinstanser er tilgjengelige i basen som inneholder både et register og de fleste rettsdokumenter.
Trolldomsbasen gjør det mulig å systematisere et materiale og gjennomføre undersøkelser som tidligere har vært svært problematisk. Databasen er tenkt brukt i undervisningssammenheng, men vil kanskje ha sin viktigste funksjon som en forskingsdatabase. Alle som har arbeidet med trolldoms- og hekseprosessene i Norge de siste 50 årene, har basert seg på materialet i arkivet. Kildearkivet er unikt i internasjonal sammenheng, og samlingen har også vært benyttet av utenlandske forskere.
Litt historikk
Digitaliseringen av trolldomssakene er et samarbeid mellom Institutt for kulturstudier og orientalske språk og Enhet for digital dokumentasjon. Alle dokumenter/avskrifter fra trolldomsarkivet har blitt scannet, og i tillegg er det scannet en rekke andre dokumenter fra tidligere trykte kilder. Utvidelsen har som mål å utarbeide en så godt som komplett database over alle kjente norske trolldomssaker/anklager og deres mest sentrale kildedokumentasjon. Basis for registreringen er Hans Eyvind Næss’ register fra 1982. Dette representerer en nasjonal standard-registrant, og alle ”nye” saker vil bli nummerert fortløpende i forhold til denne. Databasen er også bygget opp etter ordningsprinsippene i registranten til Næss.
Innsamling og avskrift av dokumentene i trolldomsarkivet ble gjennomført i regi av Instituttet for sammenlignende kulturforskning i perioden 1927-1949. Innsamlingen av prosessmaterialet ble startet i 1927 på initiativ av daværende formann i ”Folkeminneutvalget” til Instituttet for sammenlignende kulturforskning, Knut Liestøl (1881-1952), og Nils Lid (1890-1958) som var leder av de folkloristiske undersøkelser.
Svale Solheim (1903-1971), Lids assistent fra 1935, overtok ansvaret for prosjektet i 1940 og frem til dets avslutning i 1948. I løpet av prosjektet ble det gjennomført en systematisk gjennomgang av rettsprotokoller og annet kildemateriale, først og fremst fra 1600-tallet. Alle dokumenter som omhandlet straffesaker om anklager for hekseri og trolldom ble transkribert med pinlig nøyaktighet, med henvisninger til originalkilder. Gjennomgangen av arkivalia, og selve avskrivningen, ble utført av Thora Laache ved arkivene i Oslo, statsarkivar Leif Midthaug ved statsarkivet på Hamar og Ebba Jansen i Bergen. Avskriftene av et utvalg saker fra Finnmark ble gjennomført av en fjerde person som det ikke har vært mulig å identifisere så langt. Resultatet av avskrivningsprosjektet er en omfattende samling i arkivet til Norsk Folkeminnesamling.
Henning Laugerud, førsteamanuensis ved UiB, har vært faglig ansvarlig for digitaliseringsprosjektet. Øyvind Eide, ved EDD, er teknisk redaktør for databasen.
In English