Det norske instituttets grunnlegger H. P. L'Orange og hans elev Hjalmar Torp begynte allerede på 1950-tallet omfattende undersøkelser av det såkalte "tempietto longobardo" i Cividale nordøst i Italia. Dette er et rikt utsmykket lite kapell fra 700-tallet, oppført i tilknytning til de langobardiske herskernes palass. L'Orange og Torp var de første forskerne som interesserte seg for dette bygget, som i 2011 fikk verdensarvstatus av UNESCO. På grunn av sin forskning ble begge de norske forskerne æresborgere av Cividale.
1.-2. februar reiste Instituttets administrasjon og prof. em. Siri Sande på ekskursjon til denne lille byen i det nordøstre hjørnet av Italia, der vår nåværende bibliotekar Manuela Michelloni faktisk er født og oppvokst. Vi fikk se "il tempietto longobardo", byens andre kirker, og museene med sine samlinger av langobardiske gjenstander og kunstverk.
Dessuten traff vi Cividales ordfører Daniela Bernardi, som understreket den langvarige betydningen de norske forskningsbidragene har hatt for byen.
