Om gruppen
«Religiøse festivaler i Asia: Makt, ambisjoner, og lek» undersøker dynamikken bak religiøse festivaler fra forskjellige hjørner av Øst-, Sør- og Sørøst-Asia. Gruppen ser særlig på spenningsforholdene mellom politisk og kommersiell støtte og styring fra autoriteter, og ambisjoner fra andre aktører.
Religiøse festivaler er kompliserte hendelser som alltid sender blandede signaler. Når aktører og deres sosiale kontekst endres, blir gamle festivaler gjenstand for omtolkning, som igjen kan inspirere til endringer i festivalenes utforming. Forskergruppen setter søkelys på grensesnittet mellom mening og form, spesielt i tider preget av store samfunnsendringer.
Festivaler er fristende arenaer for politisk eller kommersiell påvirkning. Nettverksstrukturen, som kjennetegner festivaler, sikrer at institusjonelle sponsorer aldri rår grunnen alene: det er ambisjonene og de lekne bidragene fra vanlige deltakere som til slutt definerer festivalens retning. Gruppen søker etter nye måter å forstå denne dynamikken fra et interasiatisk komparativt perspektiv.